Biblioteca Cósmica

En ocasiones cuesta saber si un cuerpo celeste estudiado es "un objeto marrón" o "una estrella de muy baja masa", y es en ese momento cuando al estudiar el espectro del objeto en cuestión se aplica el famoso "test de Litio". Este procedimiento se basa en ciertas premisas de la astroquímica que nos dicen que el Litio se quema completamente junto con el hidrógeno en una estrella poco masiva, debido a que ambos elementos están muy bien mezclados y suelen agotarse cuando las temperaturas en esta rojiza estrella llegan a 1 millon de Kelvin. Pero en los objetos marrones no hay suficiente presión para alcanzar temperaturas que logren desencadenar la fusión del hidrógeno lo que a su vez permite que el Litio sobreviva. Luego, estudiando el espectro de emisión cuando estamos poco seguros, si aparece Litio en sus "líneas de emisión", significa "con una gran posibilidad de certeza", que estamos ante un "objeto marrón", porque en ellos el Litio está presente durante "toda su existencia". No obstante, ha ocurrido que algunas estrellas poco masivas se demoran en agotar su Litio, lo que podría inducir a "cierto margen de error".

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